子衿行 4
第四章
花弄影三人在越桥的寨子里停留了三日，便得了越桥的帮助随他的心腹进得了镜仙湖枯叶岛。三人混在越桥手下的喽啰兵中向前行进，却是暗中打量这岛上布局。但见这枯叶岛占地面积广大，沿途碉堡林立，戒备森严，越接近岛中央中平大寨守卫越是森严，哨卡越来越密，几近三步一岗，五步一哨。这些喽啰兵武功虽不高，但是青天白日下想要尽数避开他们眼光却也是不易。
越桥的手下带着他们上了岛，一路曲曲折折的绕道而行，顺着一条偏僻山道来到一处林子里。那领头的汉子挥手让队伍停下，便朝着花弄影三人说到：“我就送你们到这里，剩下的就靠你们自己了。”说着便朝三人抛出一物，花弄影接过一看，乃是张羊皮地形图。那汉子继续说道：“你们救了六长老之后仍回到这个林子里，我自有办法带你们出岛。”顿了顿又说道：“这岛上机关重重，毒物众多，你们虽有越桥哥给的地形图，却仍需多加小心。”
三人冲着汉子点点头，便运起轻功朝着树林外疾驰而去。因着有越桥地形图指点，一路上避开了喽啰兵哨卡，不多时便直欺到中央那白石建成的大殿附近。三人一合计，这大殿附近乌老寨中的紧要人物必然不少，贸然混入其中必然容易被察觉。三人环顾四周，见得大殿前庭中植了十数棵桫椤树，那树木高耸，顶冠枝叶茂密，几乎可藏身期间。三人便绕到大殿屋后飞身上了屋顶，匍匐到了屋檐角落，纵身一跃，便分别落到了一颗桫椤树上。三人从枝叶后朝殿中望去，殿中情状，尽收眼底。
但见大殿之中乌压压的站满了人，最前头坐着几个老头，高矮胖瘦不一，想来便是这寨中的几大长老了。此刻大殿内少说也有二三百号人，只这些人均是脸朝里坐着，是以他们三人跃上树枝竟也未被察觉。忽听得殿内一声大喝：“大长老到！”便见众人齐齐站起身来。一个身着黑色描红边长袍的魁梧汉子从后殿缓步而出，身后跟随者四个持刀大汉，想来便是大长老麾下的几大护法了。但见大长老到得大殿中站定，环视四周，而后便躬身道：“恭迎土司大驾！”大殿上众人便一齐躬身。过了会儿才听得殿后佩环叮咚，一对对的走出许多苗家女子，都是婢女打扮，手执长剑，排成两列齐齐站定后，殿后走出一个女子。那女子身穿黑底印花彩衣，头戴苗家特有的银簇发冠，发冠上凤凰展翅欲飞，耳上一对黄金耳环足有酒杯大小。但见那女子约莫四十多年纪，虽是肤色微黑，却是面容威严，目如点漆，虽非绝色，却也风韵甚佳。这便是这乌老寨的大土司宜湘了，只是观她走路虽是步态婀娜，却是下盘虚浮，并非是个习武之人。
待得那女子于上首坐定，众人齐齐躬身行礼，山呼：“参见大土司！”那女子却并不答话，只朝着大长老略一颔首。那那长老便起身朝众人道：“诸位请起吧！”
待众人落座，便有一瘦小的老者站起身来，向宜湘行礼道：“土司潜心修习，我等本不该打扰。只是此事涉及寨内长老生死，非得土司亲自定夺不可。”土司宜湘尚未开口，却听得大长老冷声道：“我道今天是有什么大事，原是为了六长老之事。你等竟为了这等陈芝麻烂谷子的小事打扰土司清修，该当何罪？”
那三长老闻言冷哼一声，呛声道：“六长老不过因为今年赋税之事跟你意见相左，你便借故将他关进了水牢之中。老朽听闻，今年南边三个苗寨管辖权六长老不肯想让于你。此时大长老私自关押六长老，难免有挟私报复之嫌疑。”
那大长老却是不耐烦的一摆手，冷声说道：“苗寨之事老夫早已禀明土司，也已得土司首肯，你等竟还敢拿来说事，公然藐视土司上裁，是想造反不成？”此言一出，下首那几位寨老纷纷起身出言道“不敢。”大长老闻得此言，神态稍满意，点点头，却似是又想到什么，竟是复又微露笑容，漫不经心道：“好了，既然今日无甚要事，诸位那便散了吧。”“慢着！长老之事暂且不谈。那今年赋税加三成之事又当如何？今年年成本就不好，你却还要加三成赋税，你这是要断了我们的生路，今日定要在此给个说法？”竟是那三长老起身怒道。那大长老冷冷道：“三长老，在这大殿之上你竟对着土司大呼小叫，狂妄至极！不过念在你年事已高，这样吧，你若自行忏悔，回去交出寨老令符，便饶你一命。否则，那“三尸蛊”的滋味你怕是也想尝尝罢。”三长老气急，怒道：“邬里海，这里还轮不到你来做主！老朽已是行将就木，今日便是要跟你力争到底。”
邬里海喝道：“带上来！”便听得后面铁链叮当作响，押了十余人上殿，有男有女，还有孩童。那三长老见得一干人等上殿，顿时脸色大变，喝道：“邬里海，今日之事老朽一人做事一人当，与他们何干！”
花弄影见那土司闻得这声爆喝，竟是身子微微一震，心下暗忖：“这土司却是仍有恻隐之心，见此情状，不免心动。”
邬里海幽幽道：“三长老，此刻你可知罪？”三长老道：“老朽知罪，但凭大土司治罪。”他见到全家长幼十几口人被邬里海拿住，口气不由得软了下来。见此情状，邬里海笑道：“倘若你早这么说不就不用这么麻烦了。那现在，三长老，你看今年这三成赋税你辖下的寨子是收的齐收不齐？”那三长老忍气吞声道：“老朽定当尽心尽力。”邬里海道：“你既知罪，念你为乌老寨立下不少汗马功劳，本座便网开一面。这样罢，今年其他寨子赋税抽三成，你辖下的寨子便加抽一成罢，其余便不做计较了。”说罢便转身向着宜湘行礼道：“今日打搅土司清修了，余下的事情属下自会办妥，土司请回。”那土司点点头，便站起身来，由侍女引路朝后殿而去。
花弄影心下暗奇，今日殿中一番争执，那土司怎竟是一语未发？传闻这土司宜湘乃是个胸有丘壑之人，行事果断，巾帼不让须眉。可今日殿上却对这大长老言听计从，真是怪哉？他心下困惑不解，抬头瞧向另一树上的江家姐弟，三人对视之下，均是一般的疑惑。只是他三人虽是心下不解，但三人此行尚有他图，便仍是静静伏于树端，静待殿中人离去。
他三人顺着越桥的指点，直等到月上当空方才趁着喽啰兵换班之际，一路来到了那水牢之中。那水牢只一个出口，三面均是被封死，是以只有门口处守着七八个喽啰兵。花弄影正心下思索如何不惊动这些人进的牢中去，却见江见云从身上翻出一个小包袱，里面竟是藏了不少瓶瓶罐罐，思及之前江见月的言语，想来这些都是他从母亲那边盗来的药物，一时间竟是忍俊不禁。
江见云从包袱里翻出两个白色小瓷瓶，打开其中一瓶倒出两粒赤色小药丸递给花弄影和江见月二人，低声道：“一会儿我让他们几个尝尝“浑浑噩噩散”的滋味。你们先吃解药，免得也被迷倒了。这药可比那日石岩给我们吃的不入流的蒙汗药厉害的多。”二人接过药丸吞下，见花弄影神色颇有些好奇，江见月便说道：“这“浑浑噩噩散”是一味极其厉害的迷药，散于空气中无色无味。中招之人行动看似与常人无异，却是神思缥缈，不知今夕是何夕，十个时辰后药力才方解。但恢复清醒之后，中药期间所发生的事情却是半点不知。”
花弄影闻言点点头，不禁心下赞叹，原以为师父已是难得的医道高手，精通药理，却不想这世上当真是人外有人，高手如林。江见云瞧见花弄影神色，不禁得意道：“可不是，我娘可是一等一的用药高手，虽然不会武功，但收拾起人来那是半点不含糊。”说着似是想起来什么不堪的往事，竟是冷不丁的一哆嗦。江见月见弟弟这般神色，却是捂着嘴暗笑。见花弄影面露不解，便轻声笑道：“他自小不老实，便是被大伯父吊在树上也不怕，却独独害怕大伯母。只因我大伯母用药极为高明，防不胜防，教他吃了不少苦头。”说着转头对着江见云道：“好了，别贫嘴了，办事要紧。”
但见江见云绕至水牢前的一颗矮树后，拔出另一白色小瓷瓶的盖子，一掌将其送至水牢门口的草丛中，便不再有动作。不到半盏茶功夫，竟见他从矮树后站起身来，大摇大摆向着水牢门口走去。门口那几个守卫却似没瞧见他一般，仍是呆呆立于门口，目不斜视竟是如泥塑一般。花弄影正自惊讶，却见江见云朝他二人招手，示意他们跟他进去。
这水牢是乃用石头修成，牢里全部用石灰把石头缝都抹死。水深三尺，里面埋着木桩，木桩上有环子，把人拴到木桩上，头发往环子上一吊，下半身在水中泡着，而且那水都是死水，多日不换。三人甫一靠近，便觉这水腥臭难闻，细看之下水里边竟还有水耗子和蛇，人被关到这里真是不死也要扒层皮。这牢里倒是并未关押许多人，三人朝着牢里走去，不多时便见一个魁梧老者被吊在水牢之中，那老者浑身只着一件里衣，那里衣上血迹斑斑，已然污秽不堪。较之于越桥来时给他们看的画像，此人便是那六长老无疑。
三人上的前去，因着那厉害迷药，那老者竟也对他三人视若不见。江见云便将方才那赤色药丸塞入六长老口中，这药果然奇效，六长老片刻便清醒过来。这六长老被困数日，想来是吃了不少苦头，此刻说话虽是意识清醒，但说话却仍是气若游丝，他瞧着三人都是生面孔，开口问道：“你们是何人，为何救我？”花弄影回道：“长老，我们是受了你儿子所托前来营救你。此地不宜久留，一切待我们出去了再说。” 说罢，花弄影拔剑砍断绳索，三人将老者从木桩上解了下来，架着他朝水牢外走去。
他三人出得水牢便一路顺着方才来的方向一路折回那小树林中，那守在林中的汉子等人见得他们出来便立时迎了上去，见那六长老便是一阵言语，只是出口又是叽里呱啦的苗家言语，他三人听不懂，但却瞧的出那大汉言语间神色关切。只是还未等几人说上几句，便听得远处传来一阵尖锐的哨声，那几个汉子竟顿时脸色大变。
花弄影见他们纷纷露出慌乱之色，便出言问道：“怎么回事？”却听那六长老叫道：“不好，这是寨子里的示警声。这哨声便是告诉前后八寨和巡捕寨岛上进了奸细了。”方才那领头的汉子闻言便向着花弄影等人说道：“警示声一响，必要全岛戒严，我们须得速速离去了，不然到时候便是插翅难飞。”
花弄影三人闻言却是心下焦急，此番出得岛去，在想进来可就是难上加难，他们此番摊上这等闲事为的就是上岛来寻那优婆罗花，现在出岛，岂非是要空手而回。江家姐弟尚自犹豫，花弄影却是已暗下决心，他自小便与母亲相依为命，此番他是无论如何也要寻得优婆罗花回去。是以他对着江家姐弟言道：“你们先回去，我留下去寻优婆罗花。”言罢，不等江家姐弟有所反应，便运起轻功朝着林外飞身而去。那六长老闻言却是吃惊不小：“你们要寻优婆罗花？可那花二年前便已经在一场大火中绝种了，你们要如何去寻？”
江见云道：“阿南告诉我们，这花虽然都被付之一炬，但这岛上后山处却仍是留有几株野生的花株。”江见月瞧着花弄影消失的方向，却是向着江见云急道：“此刻岛上已是戒备，我担心花公子孤身前去会遭不测。”江见云一跺脚，埋怨道：“这兄弟也是个急性子！”便朝着六长老等人言道：“你们先走吧，不必管我们了。”言罢便携着江见月追着花弄影而去。
那六长老瞧着那三人离去的背影，不由得长叹一声，这枯叶岛上危机重重，那三人此去怕是凶多吉少。然此刻他们也已是自顾不暇，难以分神相助了。思及此，六长老便朝着身后一众人一挥手，一行人朝着反方向急速而去。
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